Excursiereis 12 dagen Stockholm, Helsinki en de meren van Finland

Met één van onze servicelijnen wordt u naar onze verzamelplaats gebracht, waar u een kopje koffie of thee krijgt aangeboden. Na de overstap rijden we naar het Noord-Duitse Puttgarden, waar we de oversteek maken naar Denemarken. Via de beroemde Øresundsbron, die Denemarken met Zweden verbindt, bereiken we in de avond ons hotel in Malmö, waar het diner voor u klaarstaat.

Na het ontbijt vervolgen we onze reis door Zweden, waar de glooiende weiden steeds meer plaatsmaken voor een bosrijke omgeving naarmate we dieper Zweden in rijden. Onderweg zullen diverse tussenstops gemaakt worden, onder andere bij Gränna, aan de oevers van het Vättermeer. Dit sfeervolle stadje geniet vooral bekendheid vanwege de productie van de roodwitte zuurstokken in “wandelstok-vorm”. Even verderop maken we stop bij de sluizen in het beroemde Göta-kanaal. Aan het begin van de avond arriveren we bij ons hotel nabij Stockholm, waar we de komende twee nachten zullen verblijven.

Na het ontbijt rijden we naar Uppsala. Deze vierde stad van Zweden speelt een belangrijke rol in de Zweedse geschiedenis. Het stadsbeeld wordt gedomineerd door de kathedraal, de grootste van het land en zetel van de aartsbisschop van Zweden. Vele vorsten zijn hier gekroond en de koningen Gustav Vasa en Johan II liggen hier begraven, evenals de beroemde botanicus Carl von Linné. Uppsala is vooral bekend als universiteitsstad, wat voor een levendige sfeer zorgt. In 1477 werd hier de eerste universiteit van Scandinavië gesticht. In de middag rijden we terug richting Stockholm en maken we een tussenstop in Sigtuna, de oudste stad van Zweden. Zweedser dan Sigtuna kan bijna niet: het is prachtig gelegen aan de oever van het meer en het historische centrum is een waar openluchtmuseum met kinderkopjes en houten huizen, waar u talloze winkeltjes en ambachten vindt.

Vandaag bezoeken we de prachtige hoofdstad van Zweden, Stockholm. De stad ligt ingeklemd tussen meren en de Oostzee en is gebouwd op 14 eilandjes. Niet voor niets wordt Stockholm ‘Het ‘Venetië van het Noorden’ genoemd. Het water dat door de stad stroomt, is zo helder, dat u de zalmen kunt zien zwemmen! Onder leiding van een gids (zie Pluspakket) maken we een stadstour door Stockholm. Het oudste deel van de stad, Gamla Stan, kenmerkt zich door kleine steegjes en kleurrijke huizen rondom het Koninklijk Paleis. Een bezoek aan het eiland Djurgården, even buiten het centrum, is zeker aan te bevelen. U vindt hier een aantal interessante musea, zoals het Vasamuseum, waar een bijna volledig intact 17e-eeuws schip te zien is, het schilderachte openluchtmuseum Skansen met 150 eeuwenoude boerderijen en werkplaatsen uit heel Zweden, en het wereldberoemde ABBA Museum. Aan het begin van de avond gaan we aan boord van de ferry, die ons in één nacht naar het Finse Turku zal brengen. Diner aan boord (zie Voordeelpakket Ferry).

Geniet van een heerlijk ontbijt terwijl we de haven van Turku binnenvaren. Na ontscheping rijden we naar de Finse hoofdstad Helsinki. Het hart van deze waterrijke en groene stad wordt gevormd door het marktplein aan de haven. met daarachter de kenmerkende witte domkerk en de Orthodoxe Uspenski-Kathedraal. Onder leiding van een gids (zie Voordeelpakket) maken we een rondrit door de stad, waarbij u ook de unieke rotskerk, de ambassadewijk en het Sibelius-monument ziet. 's Middags vervolgen we onze reis naar ons hotel in Savonlinna in Saimaa, het hart van het Finse merengebied, waar we drie nachten zullen verblijven.

Vanochtend maken we kennis met de prachtige omgeving van Savonlinna. Onze eerste stop is Kerimäki, waar zich de grootste houten kerk ter wereld bevindt. Vervolgens rijden we over de Punkaharju-route, één van de meest gefotografeerde en mooiste routes van Finland. De weg slingert zich over eilandjes, langs meren en door bossen en biedt telkens adembenemende uitzichten. De middag is ter vrije besteding in Savonlinna. Heeft u het Voordeelpakket geboekt? Dan maakt u vanmiddag een wandeling onder leiding van een gids door dit gezellige, levendige stadje, dat het toeristische en culturele hart van het Finse merengebied vormt. Blikvanger van de stad is het op een eiland gelegen kasteel Olavinlinna. Deze imposante burcht geniet wereldwijde faam vanwege het jaarlijkse operafestival.

De ochtend kunt u naar eigen inzicht besteden. Uitslapen, een wandeling door de stad maken of op z’n Fins een sauna bezoeken. De keus is aan u. Met degene die het Voordeelpakket hebben geboekt, gaan we vanmiddag naar het prachtige Nationaal Park Linnansaari, ten westen van Savonlinna. Dit is Finland op z’n mooist: een netwerk aan meren en waterwegen en honderden rotsachtige en beboste eilandjes. Een lust voor het oog! We maken een boottocht door dit unieke gebied, waarbij u misschien een Saimaa-rob spot, een zeehondensoort die alleen in dit gebied voorkomt. We leggen aan bij Linnanvuori. Hier kunt u de kleine klim naar de heuveltop maken. Eenmaal boven heeft u een schitterend uitzicht over het Nationaal Park.

We laten Savonlinna achter ons en rijden verder noordwaarts. De route vanochtend voert ons door het glooiende landschap, langs meren en eilanden. Aan het eind van de ochtend arriveren we bij Uus Valamo, een imposant Orthodox kloostercomplex bestaande uit verschillende houten gebouwen en een prachtige kerk met een aantal bijzondere relikwieën. Vervolgens rijden we naar Joensuu, de hoofdstad van Noord-Karelië. Deze levendige universiteitsstad is het kloppende hart van de regio. Het vormt een perfecte tussenstop op onze route vandaag. In de loop van de middag arriveren we bij ons hotel in Koli, gelegen in het gelijknamige Nationale Park. Koli is één van de meest iconische en meest gefotografeerde uitzichtpunten van Finland. Een korte wandeling door het Nationaal Park brengt u naar dit fenomenale uitzichtpunt, dat voor altijd op uw netvlies gebrand zal blijven. We verblijven twee nachten in Koli.

De regio Noord-Karelië staat vooral bekend om haar rijke, kleurrijke cultuur vol traditie, folklore en ambachten. We rijden vandaag een prachtige ronde om het Pielinen-meer, één van de grootste meren van Finland. Onze eerste stop is Vuonisjärvi, waar u het atelier Paateri kunt bezoeken. In het voormalige woonhuis en atelier staan de vele indrukwekkende houtsculpturen van de beroemde beeldhouwster Eva Ryynänen tentoongesteld. Vervolgens rijden we naar Lieksa. Aan de rand van dit stadje kunt u een bezoek brengen aan het Pielinen Openluchtmuseum. De ruim 70 houten gebouwen vormen een klein Karelisch dorp, die het leven in vroeger eeuwen in deze unieke regio weergeven. Tot slot bezoeken we het meest authentieke bouwwerk van Noord-Karelïe: het Bomba-huis in Nurmes. Hier vindt u, naast een museum, vele ambachten, galeriën en een sfeervol restaurant waar u lokale lekkernijen kunt proeven.

We vertrekken vandaag uit Koli en rijden met diverse stops terug naar de hoofdstad Helsinki. Aan het eind van de middag gaan we aan boord van de ferry, die ons in de nacht naar het Zweedse Stockholm zal brengen. Diner aan boord (zie Voordeelpakket Ferry).

De laatste uren van de overtocht zijn een ware traktatie. Het schip manoeuvreert zich een weg richting Stockholm langs een scherenkust. Terwijl u geniet van het uitzicht vanaf het dek trekken honderden beboste rotseilandjes, vaak met typisch Zweedse houten zomerhuisjes, aan u voorbij. Omstreeks 10.00 uur gaan we in Stockholm van boord en rijden we, met enkele tussenstops, naar de havenstad Trelleborg, in het uiterste zuiden van Zweden. Hier gaan we aan boord van de nachtferry, die ons naar Duitsland zal brengen. We genieten vanavond van een Captain's dinerbuffet aan boord.

Na het ontbijt gaan we in Travemünde van boord. Met diverse stops rijden we via de Duitse snelwegen terug naar Nederland. Op onze verzamelplaats krijgt u een goed verzorgd afscheidsbuffet aangeboden, alvorens u met één van onze servicelijnen huiswaarts wordt gebracht.

N.B. In voorkomende omstandigheden kunnen er wijzigingen optreden in het reisplan.